VIH y enfermedades cardiovasculares
Investigadores que se desempeñan en instituciones de China y el Reino Unido realizaron una revisión sistemática y un estudio comparativo de evaluación de riesgos de incidencia de enfermedades cardiovasculares en pacientes portadores de Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y publicaron sus hallazgos y conclusiones en la edición del 17 de febrero de 2026 del BMJ Global Health*.
La NOTICIA DEL DÍA hoy comentará esta publicación.
Introduciendo el tema los autores recordaron que las enfermedades cardiovasculares (ECV) son una de las principales causas de morbilidad y mortalidad a nivel mundial.
En las últimas tres décadas, la carga de ECV ha aumentado sustancialmente, impulsada por el envejecimiento de la población, los cambios en los patrones de estilo de vida y la creciente prevalencia de factores de riesgo metabólicos y conductuales.
Paralelamente los avances en la terapia antirretroviral combinada (ART por sus siglas en inglés de combination antiretroviral therapy) y su amplia disponibilidad han transformado la infección por VIH de una enfermedad mortal a una afección crónica y manejable, lo que ha resultado en ganancias sustanciales en la supervivencia y la esperanza de vida de las personas que viven con el VIH (PLWH por sus siglas en inglés de people living with HIV).
A medida que la mortalidad relacionada con el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) ha disminuido, el perfil clínico del VIH se ha ampliado, y las enfermedades no transmisibles, en particular las ECV, ahora contribuyen con una proporción cada vez mayor de la morbilidad y la mortalidad entre las PLWH.
Numerosos estudios epidemiológicos han demostrado que las personas que viven con el VIH experimentan un riesgo sustancialmente elevado de eventos de ECV, incluidos infarto de miocardio, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca, en comparación con las personas sin VIH, incluso después de lograr una supresión viral sostenida.
En algunas cohortes, la infección por VIH también se ha asociado con mayores riesgos de enfermedad vascular periférica y aneurisma aórtico.
En particular, las ECV ahora representan un estimado del 4,6 % de todas las muertes entre las personas que viven con el VIH a nivel mundial, y más del 5 % de las muertes en las cohortes asiáticas.
Este riesgo elevado refleja una interacción multifactorial entre la activación inmunitaria crónica, la inflamación sistémica y el efecto metabólico relacionado con la ART.
Se sabe que el VIH promueve la disfunción endotelial y la inflamación arterial, mientras que varios regímenes de ART, en particular los inhibidores de la proteasa de generación anterior y los análogos de timidina, se han relacionado con la dislipidemia, la resistencia a la insulina y la lipodistrofia.
Los estudios histopatológicos y de imágenes han proporcionado evidencia adicional de envejecimiento vascular temprano, aterosclerosis subclínica y remodelación miocárdica en las personas que viven con el VIH, incluso en ausencia de enfermedad clínica manifiesta.
Sin embargo, los efectos modificadores del estado inmunológico, la carga viral y la exposición a ART sobre el riesgo cardiovascular siguen siendo inconsistentes y necesitan una exploración más exhaustiva.
A pesar del creciente reconocimiento de estos riesgos, las estimaciones globales de la carga de ECV atribuible al VIH siguen siendo limitadas.
La mayoría de los estudios existentes se han centrado en un rango estrecho de resultados, principalmente infarto de miocardio y accidente cerebrovascular isquémico, y se han realizado en entornos de altos ingresos, lo que limita su generalización a países de ingresos bajos y medios (PIBM), donde reside casi el 80% de las personas que viven con el VIH.
En una de las pocas evaluaciones globales hasta la fecha, un estudio de 2018 estimó que el VIH contribuyó a 2,6 millones de años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) de ECV, con la carga más alta observada en África subsahariana y la región de Asia y el Pacífico.
Sin embargo, ese estudio no proporcionó estimaciones estratificadas por índice sociodemográfico (SDI por sus siglas en inglés de sociodemographic Index), ni incorporó evidencia epidemiológica más reciente o el espectro completo de resultados cardiovasculares que ahora se reconocen como asociados con el VIH.
Se necesitan estimaciones completas y actualizadas de la carga de ECV atribuible al VIH para fundamentar la integración de la atención cardiovascular en el tratamiento del VIH crónico, en particular en regiones con altas cargas duales de VIH y ECV.
En este estudio, realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis para estimar los cocientes de riesgos (CR) de los principales eventos cardiovasculares asociados con la infección por VIH.
Posteriormente, aplicaron un marco de evaluación comparativa de riesgos utilizando datos del estudio Carga Global de Enfermedad (GBD) 2021 para estimar la carga global, regional y nacional de ECV atribuibles al VIH.
Específicamente, los objetivos de los autores fueron:
(1) cuantificar los CR de los principales eventos cardiovasculares en personas con VIH en comparación con personas VIH negativas;
(2) estimar la fracción atribuible poblacional (FAP) de ECV atribuibles al VIH, estratificada por sexo, quintil del SDI, región de la OMS y país entre 1990 y 2011; y
(3) evaluar las tendencias temporales en las tasas de AVAD estandarizadas por edad (ASDR) para ECV atribuibles al VIH a nivel global, regional y nacional entre 2000 y 2021
En síntesis, las personas que viven con el VIH se enfrentan a un riesgo significativamente elevado de enfermedades cardiovasculares (ECV).
Este estudio tuvo como objetivo cuantificar las tendencias temporales en la carga de ECV atribuible al VIH a nivel mundial, regional y nacional utilizando un marco de evaluación de riesgos comparativo
Se realizaron búsquedas sistemáticas en PubMed, Embase y MEDLINE de estudios de cohorte desde su inicio hasta el 28 de octubre de 2024, evaluando la infección por VIH y el riesgo de ECV.
Se estimaron los cocientes de riesgos (RR) agrupados para ECV totales y específicas por subtipo mediante un metaanálisis de efectos aleatorios.
Con base en los RR agrupados y los datos de prevalencia del VIH del estudio Carga Global de Enfermedad (GBD) 2021, se calcularon las fracciones atribuibles a la población (PAF) de 1990 a 2011.
Estas PAF se aplicaron a los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) de GBD para estimar la tasa de AVAD estandarizada por edad (ASDR) de ECV atribuibles al VIH por sexo, región y año entre 2000 y 2021.
Se incluyeron 35 estudios de cohorte con 199 estimaciones de efectos.
La infección por VIH se asoció con un mayor riesgo de ECV total (RR = 1,38), accidente cerebrovascular (1,90), accidente cerebrovascular isquémico (1,31), accidente cerebrovascular hemorrágico (2,04), cardiopatía isquémica (1,72), infarto de miocardio (1,60), insuficiencia cardíaca (1,71), enfermedad vascular periférica (1,19) y paro cardíaco (2,58).
Los análisis de subgrupos mostraron un mayor riesgo de accidente cerebrovascular isquémico en mujeres y un mayor riesgo de ECV entre las personas que viven con el VIH con baja carga viral de CD4+ o alta.
De 1990 a 2011, la PAF global para el total de ECV atribuibles al VIH aumentó del 0,0814 % al 0,2244 %.
La tasa global de mortalidad por VIH atribuible al VIH casi se triplicó, pasando de 3,45 a 9,26 por 100 000 habitantes entre 2000 y 2021, siendo los accidentes cerebrovasculares y las cardiopatías isquémicas los principales contribuyentes.
La carga fue mayor en las regiones con un índice sociodemográfico bajo, en particular en África meridional; en 2021, Lesoto y Esuatini registraron las tasas más altas de mortalidad por VIH.
Al someter a discusión los hallazgos comentados, los autores subrayaron que con base en 199 estimaciones de efectos sintetizadas sistemáticamente a partir de 35 estudios de cohortes, la infección por VIH se asoció con un mayor riesgo en múltiples resultados de ECV (incluyendo ECV totales, accidente cerebrovascular, accidente cerebrovascular isquémico, accidente cerebrovascular hemorrágico, cardiopatía isquémica, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca, enfermedad vascular periférica, paro cardíaco, hipertensión pulmonar y fibrilación auricular).
La carga global de ECV atribuible al VIH ha aumentado notablemente con el tiempo.
La PAF (por sus siglas en inglés de population attributable fractions) aumentó significativamente entre 1990 y 2011, mientras que la ASDR (age-standardized DALY rate, -tasa de mortalidad estandarizada por edad-) casi se triplicó, de 3,45 a 9,26 por 100 000 habitantes entre 2000 y 2021.
Entre los tipos específicos de ECV, el accidente cerebrovascular y la cardiopatía isquémica contribuyeron de manera más sustancial a la carga general de ECV atribuible al VIH y mostraron los mayores aumentos a lo largo del tiempo.
Se observaron marcadas disparidades en la carga entre los estratos sociodemográficos
La carga global de ECV atribuible al VIH fue mayor en hombres que en mujeres y alcanzó su máximo en las regiones con un IDS bajo, en particular en AFR, donde la ASDR alcanzó 102,18 por 100 000 habitantes en 2021, superando con creces el promedio mundial.
Estos resultados proporcionan una base científica para orientar las políticas de salud pública mundiales y regionales, orientar la asignación de recursos y mejorar la gestión clínica, y resaltan la urgente necesidad de integrar la prevención y el manejo de las ECV en las estrategias integrales de atención del VIH.
El estudio encontró que las personas que viven con el VIH mostraron un riesgo significativamente mayor de ECV.
La infección por VIH se asoció significativamente con un mayor riesgo de ECV, incluyendo ECV total, accidente cerebrovascular, accidente cerebrovascular isquémico, accidente cerebrovascular hemorrágico, cardiopatía isquémica, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca, enfermedad vascular periférica, paro cardíaco, hipertensión pulmonar y fibrilación auricular.
Los mecanismos fisiopatológicos subyacentes a esta asociación son multifactoriales.
La activación inmunitaria persistente y la inflamación crónica representan características distintivas de la infección por VIH que continúan a pesar de la terapia efectiva y contribuyen significativamente al riesgo de ECV.
El proceso de infección por VIH conduce a una activación sostenida del sistema inmunitario, caracterizada por niveles elevados de citocinas proinflamatorias como la interleucina-6 (IL-6), el factor de necrosis tumoral-α (TNF-α) y la proteína C reactiva de alta sensibilidad, que contribuyen a la disfunción endotelial y al daño vascular, precursores clave de las ECV.
Además, el daño directo de las proteínas del VIH sobre la función endotelial y el metabolismo del colesterol también contribuye a la patología cardiovascular.
Las proteínas del VIH, como Tat y Nef, aceleran la aterosclerosis al dañar las células endoteliales y promover la inflamación.
La proteína Tat del VIH puede ingresar a las células endoteliales disfuncionales a través de vías mediadas por integrinas, lo que promueve la replicación viral y la lesión vascular.
La proteína Nef del VIH contribuye a la patología cardiovascular al alterar el metabolismo del colesterol y perjudicar el transporte inverso del colesterol.
Además, la translocación microbiana desde el intestino es otro contribuyente a la aterosclerosis, lo que aumenta aún más el riesgo de ECV.
Si bien la terapia antiretroviral es esencial para la supresión viral, se ha asociado con anomalías metabólicas significativas, que incluyen dislipidemia, resistencia a la insulina y lipodistrofia, todas las cuales agravan el riesgo de ECV.
El riesgo elevado de ECV entre las personas que viven con el VIH subraya la necesidad urgente de desarrollar estrategias específicas para el VIH para la reducción del riesgo de ECV.
Más allá de la supresión viral, es importante un enfoque clínico integrado, que incluya la detección temprana del riesgo cardiovascular, la evaluación integral y las intervenciones personalizadas incorporadas en la atención rutinaria del VIH.
La infección por VIH se asoció con un impacto específico del sexo en el riesgo de ECV, y las mujeres exhibieron un riesgo significativamente mayor de cardiopatía isquémica en comparación con los hombres.
Este riesgo desproporcionado entre las mujeres con VIH refleja una confluencia de vulnerabilidades biológicas, que incluyen niveles reducidos de estradiol (E2), desregulación metabólica y respuestas inflamatorias y activación inmunitaria intensificadas.
En este estudio, las personas que viven con el VIH con una función inmunitaria gravemente deprimida de CD4+ <200 células/mm³ y una carga viral alta tuvieron un riesgo significativamente mayor de ECV.
Este hallazgo es biológicamente plausible y respalda el papel central de la replicación viral descontrolada y la inmunosupresión avanzada en el impulso de la activación inmunitaria crónica, la disfunción endotelial y la aterosclerosis acelerada entre las personas que viven con el VIH, incluso en la era de la terapia antiretroviral.
Además, las personas que viven con el VIH en entornos comunitarios mostraron un alto riesgo de ECV.
Esto enfatiza los impulsores sociocontextuales más allá de las medidas médicas en las estrategias integradas de prevención de ECV para la prestación de atención del VIH.
Sin embargo, no observaron diferencias significativas entre subgrupos por edad o etnia.
Esto podría deberse a limitaciones en el tamaño de la muestra o a la heterogeneidad subyacente de los datos.
Se requieren estudios futuros con una estratificación más detallada para dilucidar los posibles efectos modificadores de los factores demográficos o relacionados con el tratamiento sobre el riesgo de ECV asociado al VIH.
Entre 2000 y 2021, la TEA de las ECV atribuibles al VIH casi se triplicó, con un marcado aumento entre 2000 y 2010, seguido de un período de relativa estabilización entre aproximadamente 2010 y 2015, y un posterior aumento gradual.
Esta tendencia probablemente refleja la expansión generalizada del tratamiento, que ha prolongado significativamente la esperanza de vida entre las personas que viven con el VIH.
A medida que las personas que viven con el VIH sobreviven hasta una edad más avanzada, se vuelven más susceptibles a las enfermedades crónicas relacionadas con la edad, en particular las ECV, que ahora representan un contribuyente creciente a la morbilidad y discapacidad a largo plazo en esta población.
Los aumentos más pronunciados en las ASDRs se observaron en el caso del ictus, en particular el ictus hemorrágico y la cardiopatía isquémica, superando considerablemente los de la fibrilación auricular, la hipertensión pulmonar y otros subtipos de ECV.
Los análisis estratificados por sexo revelaron además patrones distintos entre la FAP y la carga de ECV.
Si bien los FAP fueron ligeramente más altos entre las mujeres que entre los hombres en 2011, las TEAS de las ECV atribuibles al VIH se mantuvieron sistemáticamente más altas en los hombres que en las mujeres en 2021.
Esta aparente divergencia probablemente refleja diferencias en el riesgo cardiovascular basal y la carga de ECV de fondo entre sexos, por lo que los hombres generalmente experimentan tasas absolutas de ECV más altas, mientras que las mujeres pueden exhibir un impacto proporcional relativamente más fuerte del VIH en el riesgo cardiovascular.
En conjunto, estos hallazgos resaltan la creciente importancia de las estrategias específicas para cada sexo y enfermedad para la prevención y el manejo cardiovascular entre las personas que viven con el VIH que envejecen.
La tasa de mortalidad por enfermedad cardiovascular de las ECV atribuibles al VIH varió considerablemente entre regiones y países, observándose cargas particularmente graves en regiones con un IDS bajo, especialmente en AFR.
Se observaron cargas igualmente elevadas en regiones con un IDS medio-bajo y medio.
Por el contrario, las regiones con un IDS alto mostraron una tasa relativamente baja de ECV atribuibles al VIH, y la carga mostró signos de estabilización.
Estas disparidades probablemente reflejen desigualdades socioeconómicas subyacentes y sistemas de salud débiles, que limitan el acceso a atención médica de alta calidad e intervenciones preventivas.
A nivel regional, AFR fue la más afectada, con una tasa de ECV atribuibles al VIH que alcanzó 102,18 por 100 000 en 2021, muy por encima del promedio mundial.
Dentro de AFR, el accidente cerebrovascular, la cardiopatía isquémica y el accidente cerebrovascular hemorrágico representan la mayor parte de la carga de ECV atribuible al VIH.
Patrones similares, aunque menos graves, son evidentes en las regiones SEAR (Región del Sudeste Asiático) y AMR (Región de las Américas).
Si bien la carga en las regiones EMR, EUR y WPR se mantuvo comparativamente baja, las recientes tendencias al alza sugieren la necesidad de continuar con los esfuerzos de vigilancia y prevención.
Los cambios en la clasificación de la carga a nivel nacional reflejan además la influencia cambiante de las medidas de control de epidemias, el desarrollo económico y el desempeño del sistema de salud.
Estos hallazgos tienen importantes implicancias para la formulación de políticas regionales, la actualización de las guías clínicas y la asignación equitativa de recursos.
Hasta donde se sabe, este es el estudio más completo y actualizado para evaluar sistemáticamente el riesgo y la carga de ECV, incluidos sus principales subtipos, entre las personas que viven con el VIH, utilizando la evidencia más reciente y completa.
En segundo lugar, este estudio exploró más a fondo la asociación de los factores demográficos, la función inmunitaria y la carga viral con el riesgo de ECV entre las personas que viven con el VIH, destacando las diferencias de género y los mecanismos específicos del VIH subyacentes a las ECV en personas infectadas por el VIH.
En tercer lugar, este estudio combinó la medida epidemiológica PAF y la medida de carga de enfermedad ASDR para complementarse entre sí y cuantificar exhaustivamente la carga de ECV atribuible al VIH.
En cuarto lugar, este estudio reveló las tendencias espaciales y temporales en la carga de ECV atribuible al VIH en diferentes regiones de 2000 a 2021, proporcionando información valiosa para intervenciones de salud pública específicas y la asignación de recursos.
Los autores señalaron que este estudio presentó varias limitaciones.
En primer lugar, la mayoría de los estudios incluidos se originaron en países de altos ingresos, con una representación limitada de los países de ingresos bajos y medios, lo que podría limitar la generalización global de los hallazgos.
En segundo lugar, la heterogeneidad en el diseño del estudio, el tiempo de seguimiento y el ajuste de covariables entre los estudios incluidos puede influir en la estabilidad e interpretabilidad de los resultados del metaanálisis.
En tercer lugar, aunque los análisis de subgrupos sugirieron diferencias entre subgrupos en los riesgos cardiovasculares asociados al VIH, se aplicaron RR agrupados en la estimación de la carga para garantizar la estabilidad y la comparabilidad, lo que puede haber enmascarado la modificación del efecto a niveles poblacionales más finos.
En cuarto lugar, la mayoría de los estudios se basaron en mediciones basales de la función inmunitaria y la carga viral, sin tener en cuenta su naturaleza dinámica a lo largo del tiempo, lo que puede haber limitado la capacidad de capturar sus efectos variables en el tiempo sobre el riesgo cardiovascular.
En quinto lugar, faltaban datos detallados sobre los regímenes de terapia, la adherencia al tratamiento y los efectos adversos relacionados con los fármacos, lo que limitaba una comprensión más detallada del papel de los factores relacionados con el tratamiento en el riesgo cardiovascular.
Además, las estimaciones de la carga de enfermedad nacional y regional del estudio GBD podrían estar sujetas a sesgos sistemáticos debido a las variaciones en la integridad y calidad de los registros médicos y los sistemas de notificación.
Las investigaciones futuras deberían ampliar la recopilación de datos de países de bajos ingresos, incorporar análisis más precisos de los factores relacionados con el tratamiento y validar los hallazgos mediante estudios de cohorte prospectivos con una estratificación de subgrupos más detallada.
En conclusión, las personas que viven con el VIH muestran un mayor riesgo de ECV y sus diversos subtipos.
La carga de ECV atribuible al VIH ha aumentado con el tiempo: la FAP aumentó significativamente entre 1990 y 2011, y la ASDR casi se triplicó entre 2000 y 2021.
Existen disparidades regionales sustanciales en la carga mundial de ECV relacionadas con el VIH, observándose la mayor carga en las regiones con un IDE más bajo, en particular en AFR.
Estos hallazgos tienen importantes implicancias políticas, lo que subraya la necesidad de una estratificación del riesgo cardiovascular y estrategias de tratamiento personalizadas para las personas con VIH, especialmente en las regiones de bajos ingresos donde las ECV entre las personas que viven con el VIH siguen siendo muy prevalentes.
* Luo Z, Tang K, Ying J, Liu X, Hou L, He T, Zhang C, Liu R, Rudan I, Song P. HIV and cardiovascular diseases: a systematic review and comparative risk assessment study. BMJ Glob Health. 2026 Feb 17;11(2):e022324. doi: 10.1136/bmjgh-2025-022324. PMID: 41702638.
