Análisis de tendencias en el tratamiento intervencionista de la fibrilación auricular de 2016 a 2022 en centros de Alemania
Investigadores alemanes llevaron adelante un estudio multicéntrico que abarcó el período 2016 a 2022 en el cuál analizaron las tendencias en el tratamiento de la FA mediante ablación por catéter y el rol que desempeño la pandemia de COVID 19 acaecida en Alemania a partir del 27 de enero del año 2020 y publicaron sus observaciones en la edición de mayo de 2026 de Clinical Cardiology*.
Este tema será comentado hoy en la NOTICIA DEL DÍA.
Para introducir el tema, los autores indicaron que la ablación con catéter de la aurícula izquierda (AC) para el tratamiento de la fibrilación auricular (FA) mediante el aislamiento de las venas pulmonares se desarrolló hace más de 25 años y ha seguido evolucionando desde entonces.
En los últimos años, los protocolos de AC adaptados que resultaron en condiciones termofísicas optimizadas para la formación de lesiones, los avances tecnológicos relacionados con los métodos de ablación existentes y la introducción de nuevas técnicas de AC no térmicas llevaron a una mejora de la terapia de ablación con intervenciones simplificadas pero clínicamente efectivas y altos niveles de seguridad para los pacientes.
Además, los estudios clínicos actuales han llevado a una expansión de las indicaciones para AC a través de la mejora de los criterios de valoración clínicamente relevantes en ciertos grupos de pacientes.
Como consecuencia, existen recomendaciones de guías que respaldan la AC como la terapia más efectiva para pacientes con FA en varias situaciones clínicas.
Sin embargo, los datos multicéntricos actualizados del mundo real sobre la implementación de la AC y sus subtipos en la práctica clínica (la radiofrecuencia -calor-, la crioablación -frío- y la más reciente ablación por campo pulsado -electroporación-).son escasos, especialmente para Europa, y la evaluación de las tendencias en su utilización se limita principalmente a los períodos estudiados antes del inicio de la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
Especialmente en la fase inicial de la pandemia de COVID-19, se observaron reducciones significativas en el número de pacientes hospitalizados y ambulatorios tratados por enfermedades cardiovasculares en general y FA en particular.
Al mismo tiempo, se ha informado de un déficit de intervenciones cardiovasculares y, especialmente, de procedimientos de AC relacionados con la FA.
Hay una falta de datos sobre si estos efectos disruptivos persistieron en los años posteriores.
Por lo tanto, los objetivos de este estudio fueron
[ 1 ] describir el número de casos y las características de los casos de pacientes que se sometieron a una AC por FA durante un período de 2016 a 2022 en una base de datos multicéntrica
[ 2 ], investigar las tendencias en el manejo de la ablación y los resultados intrahospitalarios, y
[ 3 ] evaluar el impacto de la pandemia de COVID-19 en la utilización de la AC en Alemania.
Reiterando lo expresado a manera de síntesis vale acotar que actualmente, la información sobre la utilización de la ablación por catéter (AC) para la fibrilación auricular (FA) en la práctica clínica es escasa, al igual que la información sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en las tendencias del tratamiento intervencionista de la FA.
Los objetivos de este estudio fueron describir las características de los casos y las tendencias del manejo de la AC utilizando una base de datos multicéntrica actual.
En este análisis retrospectivo y transversal, se investigaron datos administrativos proporcionados por 87 hospitales alemanes desde el 1 de enero de 2016 hasta el 15 de diciembre de 2022.
Con base en los códigos ICD-10 y OPS, se extrajeron los casos de pacientes hospitalizados con diagnóstico principal o secundario de fibrilación auricular al alta que se sometieron a ablación por catéter.
Se calcularon las razones de tasas de incidencia (RTI) para el número de casos con intervalos de confianza (IC) del 95 % utilizando modelos binomiales negativos.
Las tendencias basadas en el análisis de regresión se ajustaron según las variables basales.
Tras analizar 29 144 casos de AC (89,4 % procedentes de centros de alto volumen), se observó un aumento significativo en el número de casos durante todo el período de estudio (IRR 1,05, IC del 95 % 1,03–1,07, p < 0,001).
No hubo un impacto sostenido en la tendencia general debido a la pandemia de COVID-19, pero sí una disminución temporal en el número de casos en 2020.
La utilización de ecocardiografía transesofágica (OR 0,82, IC del 95 % 0,81–0,83, p < 0,001) y el tratamiento en cuidados intensivos disminuyeron (OR 0,92, IC del 95 % 0,89–0,94, p < 0,001) y hubo una tendencia hacia una menor incidencia de taponamiento pericárdico.
La proporción de casos de crioablación con respecto a los casos de ablación por radiofrecuencia aumentó de 0,29 ± 0,06 en 2016 a 0,50 ± 0,07 en 2022.
Al proponer la discusión de los datos aportados los autores distinguieron que con este estudio transversal, proporcionaron datos actuales sobre la evolución del número de casos de AC de la aurícula izquierda para FA y aleteo auricular izquierdo en una red clínica multicéntrica alemana.
Observaron un aumento en el número de casos de terapia intervencionista para FA sin evidencia de un impacto significativo de la pandemia de COVID-19 en la tendencia general a lo largo del período de estudio.
Al modelar series temporales desestacionalizadas con puntos de cambio dentro del número de admisiones semanales, observaron una caída con una posterior tendencia sostenida de aumento en el número de casos en la primera mitad de 2020.
Además, hubo cambios en el manejo hospitalario de los casos de AC con una menor utilización de ETE y tratamiento en cuidados intensivos durante el período de observación.
Hasta la fecha, no se han publicado datos comparables sobre el número de casos de AC de la FA hasta finales de 2022 para Alemania.
Un estudio previo que examinó el tratamiento en el hospital de pacientes con FA y aleteo auricular en una base de datos multicéntrica alemana informó de una tendencia hacia el aumento de la utilización de AC de la aurícula izquierda para el período 2010-2018.
Esta tendencia parece continuar dado el aumento constante del número de casos.
Un estudio más reciente que informa de una encuesta a departamentos de cardiología alemanes encontró un aumento del 38% en los procedimientos electrofisiológicos, incluida una proporción sustancial de AC de la FA, al comparar el número de casos de 2020 con los de 2015.
Eckhardt y colegas mostraron que la utilización de la terapia intervencionista para la FA aumentó constantemente en Alemania durante un período de 10 años.
Sin embargo, su estudio se limitó a datos hasta 2020 y no investigó explícitamente el impacto de la pandemia de COVID-19 en la tendencia general en detalle.
Se informaron tendencias similares basadas en datos prepandémicos en análisis de un solo centro, así como en análisis multicéntricos o incluso nacionales de diferentes países.
Hay múltiples factores influyentes posibles, como los avances tecnológicos, la adaptación y simplificación de los protocolos de ablación y la expansión de sus indicaciones, como ya se describió en la introducción.
Además, se ha confirmado que la AC es la estrategia terapéutica más efectiva para la FA en varias situaciones clínicas, lo que probablemente resulte en su aplicación más temprana dentro del curso del tratamiento de los pacientes afectados.
Con base en los datos existentes, también se puede suponer que las indicaciones se han ampliado e incluyen pacientes con FA con una enfermedad más avanzada y miopatía auricular.
De forma similar a los hallazgos de este análisis, la edad media de los casos de AC aumentó con el tiempo, como se demostró en registros de FA anteriores.
Curiosamente, otros estudios informaron un aumento de la prevalencia de comorbilidad, mientras que los autores germanos no observaron una tendencia relevante con respecto a la carga general de comorbilidad.
Esto podría explicarse por el examen de una puntuación de suma de comorbilidad en este estudio en comparación con el análisis de prevalencia de comorbilidades específicas en otros estudios, con diferencias relevantes informadas para algunas, pero no para todas las variables investigadas.
Sin embargo, se ha demostrado que la ablación se utiliza cada vez más en grupos de pacientes con ciertas comorbilidades relevantes como la enfermedad renal crónica.
La ausencia de cambios relevantes dependientes del tiempo en la distribución de sexos dentro de los casos de AC está en línea con informes anteriores.
Con respecto a los resultados intrahospitalarios, se ha informado previamente una disminución en la tasa general de eventos adversos relacionados con el procedimiento, incluidos los taponamientos pericárdicos.
Observaron una tendencia no significativa correspondiente hacia una reducción en la incidencia de derrames pericárdicos que requirieron intervención, impulsada por la cohorte de casos de ablación tratados en centros de alto volumen.
La proporción decreciente de utilización de tratamiento en cuidados intensivos en los datos alemanes también puede indicar una reducción en la aparición de complicaciones generales.
Las tasas de incidencia de derrames pericárdicos relevantes y muertes intrahospitalarias fueron similares a las de estudios comparables.
Informaron sobre una reducción de la duración total de la estancia hospitalaria durante todo el período de estudio.
Entre los factores influyentes a considerar se incluyen medidas relacionadas con la pandemia de COVID-19, como vías de tratamiento adaptadas para reducir el riesgo de infecciones nosocomiales.
Independientemente de esto, la reducción significativa de las ecocardiografías transesofágicas realizadas a partir de 2018 y el mayor uso de crioablaciones indican una optimización general de los procesos relacionados con las intervenciones de ablación por radiofrecuencia.
No existen datos multicéntricos comparables sobre el aumento relativo de los procedimientos de crioablación, pero es probable que la creciente evidencia sobre su no inferioridad en comparación con la ablación por radiofrecuencia tenga un impacto en este desarrollo.
La implementación de protocolos de procedimiento modernos, así como una mayor experiencia en intervenciones, han llevado a una reducción en la duración del procedimiento, como se muestra en otros ensayos.
Esto, así como la evolución de los protocolos de atención ambulatoria relacionados con las ablaciones por radiofrecuencia con seguridad y beneficio comprobadas, podría haber influido en el manejo hospitalario y la duración estándar de la estancia hospitalaria tras dichas intervenciones.
Solo una minoría de los artículos referenciados incluían datos posteriores a 2020, y los análisis que evalúan el impacto disruptivo de la pandemia de COVID-19 en las tendencias a largo plazo en la terapia intervencionista de la FA son raros.
Las asociaciones clínicas entre la FA y la COVID-19, así como las implicancias pronósticas de la coprevalencia de las enfermedades, se han descrito en detalle, pero los datos con respecto al tratamiento de pacientes con FA independientemente de la infección viral coexistente se limitan a la fase inicial de la pandemia de COVID-19.
Hasta septiembre de 2020, se ha observado una marcada disminución en los nuevos diagnósticos de FA en los registros tanto de Europa como de EE. UU., afectando tanto al entorno hospitalario como ambulatorio.
Correspondiente al menor número de nuevos diagnósticos de FA, el número de ingresos hospitalarios relacionados con la FA se redujo.
Al mismo tiempo, un porcentaje relevante de pacientes con FA en espera de ablación se negó a buscar ayuda profesional a pesar de tener síntomas relacionados con la arritmia.
En consecuencia, se informó de una reducción sustancial de las terapias intervencionistas para la FA en diferentes países europeos en los primeros meses de la pandemia.
En una base de datos administrativa del Reino Unido, las ablaciones de FA se redujeron en un 83 % en comparación con los datos de 2019, lo que superó la regulación a la baja de otros procedimientos cardiovasculares como las implantaciones de marcapasos o las intervenciones coronarias percutáneas.
Se informaron hallazgos similares en encuestas de centros de arritmias en Italia y entre cardiólogos chinos.
En línea con los hallazgos de los autores, tres estudios basados en grandes conjuntos de datos administrativos multicéntricos de los Estados Unidos confirmaron una tendencia ascendente en el número anual de intervenciones electrofisiológicas durante la segunda década de los 2000, seguida de una disminución en el número de casos en 2020, alcanzando un nadir en el segundo trimestre del año.
En contraste con estas tendencias para las intervenciones electrofisiológicas en general, una de estas investigaciones mostró que el número de aislamientos de venas pulmonares en realidad aumentó aún más en 2020 en comparación con años anteriores.
De manera similar, los datos de este estudio mostraron una reducción de los ingresos hospitalarios por ablación de la FA en 2020 con una recuperación tardía posterior y un aumento del número de casos por encima de los niveles prepandémicos en 2022.
La pandemia, por lo tanto, provocó un cambio en la curva de tendencia a un nivel temporalmente más bajo sin afectar la tendencia como tal.
Esto también está en línea con los datos de una plataforma de datos nacional de China que informó una disminución del número de ablaciones en 2020 pero un aumento en 2021 en comparación con los datos de 2019.
Curiosamente, este aumento en el número de casos durante la última etapa de la pandemia se debió al crecimiento de los hospitales secundarios, con la consiguiente disminución de los procedimientos en los centros con un volumen de ablación muy elevado.
En los datos alemanes, no se observó interacción entre el número de casos de ablación por catéter y el volumen del centro.
Sin embargo, se registró un menor número de procedimientos en el centro con el mayor volumen de ablación en comparación con el período prepandémico.
Los autores admitieron limitaciones de su estudio
Este ensayo se basó en datos administrativos que no se almacenaron con fines de investigación, sino por motivos de remuneración, lo que podría afectar la información codificada y conlleva el riesgo de sesgo en la evaluación de diversos resultados clínicos.
La calidad de los resultados depende en gran medida de la correcta codificación de los procedimientos y diagnósticos al alta hospitalaria.
Sin embargo, con respecto a los diagnósticos al alta y la adecuación de la hospitalización, así como la codificación, existe una evaluación continua por parte de las aseguradoras de salud que respalda la suposición de información válida en general.
Esto también se aplica a la información presentada en este estudio, ya que es relevante para el reembolso.
Se ha demostrado que la precisión de la codificación de los primeros diagnósticos al alta basados en la CIE-10-GM y los códigos OPS en los datos administrativos es buena y fiable.
Debido al tipo de datos, no se disponía de información adicional de apoyo sobre el historial médico específico de los pacientes, imágenes, resultados de laboratorio, medicación y datos relacionados con el tratamiento.
El estudio se basó en datos de pacientes hospitalizados de hospitales de un proveedor de atención médica privado alemán; por lo tanto, la generalización de los datos al sistema de salud alemán en general o a otros sistemas de salud puede ser objeto de debate.
En conclusión, al analizar una amplia base de datos multicéntrica de pacientes hospitalizados, se observó un aumento en los procedimientos de ablación por catéter para fibrilación auricular (FA) durante el período de estudio.
Salvo una disminución temporal en el número de casos de ablación por catéter, la pandemia de COVID-19 no tuvo un impacto sostenido en esta tendencia a largo plazo.
Se observaron cambios relevantes en el manejo hospitalario y en las características de los procedimientos.
Palabras clave: datos administrativos, fibrilación auricular, COVID-19, ablación por catéter de la aurícula izquierda, análisis de tendencias
* König S, Hohenstein S, Leiner J, Nitsche A, Baberg HT, Wiedemann M, Seyfarth M, Sause A, Staudt A, Reithmann C, Wunderlich C, Tebbenjohanns J, Shin DI, Steinborn F, Niehaus M, Bode K, Bollmann A. Trend Analyses on Interventional Treatment of Atrial Fibrillation From 2016 to 2022: Insights From a Multicenter Hospital Database of Left Atrial Catheter Ablation Cases. Clin Cardiol. 2026 May;49(5):e70280. doi: 10.1002/clc.70280. PMID: 42041074; PMCID: PMC13112413.
